日本1998年颁布的《小学学习指导纲要》的第一章明确规定了道德教育的目标，即“道德教育的目标是，根据《教育基本法》及《学校教育法》所规定的教育根本精神，为了培养将尊重人类的精神和 （ ）发挥于家庭、学校、其他社会的具体生活之中，具有丰富的情感，致力于创造个性丰富的文化和发展民主的社会及国家，进而为和平的国际社会作贡献，开拓未来的有主体性的日本人，而培养作为其基础的道德性”。