“传统学术”起始于柏拉图和亚里士多德，这一时期的学者通常采用历史的和哲学的研究方法，主要讨论一些重大的道德问题，如什么是正义？什么是最好的政府形式？其研究核心主要集中在两个领域：制度研究和理论研究。