湖南东、西、南三面峰峦起伏，南部为武陵——雪峰山脉，西部为五岭（统称为“南岭”）山脉，东部为幕阜——罗霄山脉，山蛉相连，地势高峻，中部多为丘陵和盆地，起伏和缓，只有北部为洞庭湖平原，地势低平。