与先秦儒学和汉唐儒学相比，湖湘学者们不仅是从社会政治或者生活实践的角度大量地讨论儒家伦理问题，而且是把这一切置于“性与天道”的宇宙论、世界观的哲学角度来考虑，使先秦以来的儒学发展成一种更为精深、具有系统性的学说，重新获得了生命力。